「うわー！ 近〜い!!」「いっぱいいる！」「すごーい！ 本物だ！」
青い海に浮かぶ船の上から、もう興奮は抑えられない。本当に、野生のイルカが間近に群れをなして現れる。シュノーケルを着けるのも、もどかしい。イルカと一緒に泳ぐ、ドルフィン・スイムの醍醐味（だいごみ）は、ここを訪れる都会人をひとときの夢体験へと誘う。
東京湾に面する竹芝桟橋から船で7時間、そこに野生イルカのいる楽園がある。「東京都の屋久島」御蔵島では、自然の醍醐味を満喫しながら環境への配慮を体験型で学ぶプログラムが、毎年夏の2か月半、都会暮らしの子どもや若者たちに大きな驚きと感動をもたらしている。
このプログラムを主催しているのが、NPO法人「みらいじま」（本部：東京都新宿区）である。代表の根岸弥之さんは、日に焼けたひきしまった笑顔が似合うリアル・ネーチャーマン。
今年のプログラムも、のべ170人に感動体験を提供して無事終了。来季に向けて新たなスタートを切った根岸代表に、その環境問題に向けた熱い思いを聞いた。
「僕は環境コンサルタントとして、原発やゴミ問題、自然環境を破壊する人的負荷の現場を数多く見てきました。人間が壊してきてしまった自然環境を思うと絶望しかない、という人もいる。でも、僕は絶望からは何も始まらない、と思うし、自然の素晴らしさを体験しながら知り、そこから始められる環境問題への取り組みを一人でも多くの若い力に意識してもらうきっかけを作りたいと思ったんです」
極真空手で鍛えた心身の強さ、細いが強靭（きょうじん）な、という言葉が似合う根岸さんが10代後半で訪れ、あこがれの空手家・緑健児と過ごした奄美の自然を彷彿（ほうふつ）とさせる御蔵島に出会ったとき、彼の思いは決まったという。
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